El secretario de Estado de Investigación, Carlos Martínez Alonso, visitó la ciudad de Albacete para conocer más de cerca los proyectos investigadores que se están desarrollando actualmente. Encabezando la Comisión Parlamentaria de Ciencia e Innovación, recorrió las instalaciones del Parque Científico y Tecnológico, ubicadas en el campus universitario, y la Ciudad del Hidrógeno, en el polígono industrial Ajusa. Martínez Alonso resaltó la importancia de continuar apostando por la investigación, el desarrollo y la innovación, sobre todo, en la situación de crisis financiera que está sufriendo nuestro país en la actualidad.

- ¿Cuáles son las prioridades del Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero en materia de investigación?

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, cuando ganó las elecciones habló de una apuesta clara y decidida por la investigación como capacidad para crear un país competitivo, y eso se traduce en que en la legislatura anterior Zapatero multiplicó los presupuestos del Ministerio casi por tres. En las elecciones de 2008, la situación económica es distinta, hay una crisis y los recursos ya no son los mismos, pero el Gobierno continúa apostando por la investigación, el desarrollo y la innovación (I+D+i) como un instrumento para ganar tasas de competitividad. El presupuesto del Ministerio de Ciencia e Innovación ha aumentado un 14 por ciento si sólo se tiene en cuenta el capítulo de subvenciones y un 10% si, además, incluye los créditos. Sin duda, refleja el convencimiento y la necesidad de la apuesta por la investigación, el desarrollo y la innovación.

- Un importante aumento de recursos que se gestionan desde el Ministerio de Ciencia e Innovación creado el pasado año, ¿verdad?

Ese aumento de los recursos financieros en los últimos cinco años, se ha traducido en la puesta en marcha de un Ministerio, el de Ciencia e Innovación, que aglutina la mayor parte de los recursos destinados a I+D+i. Este Ministerio engloba los tres pilares fundamentales de la economía del conocimiento: la Enseñanza Superior, mediante las universidades; la generación del conocimiento o investigación a través de las universidades y los organismos públicos, y la innovación. Éstas son piezas fundamentales del espacio europeo de investigación.

- ¿Es la investigación una de las apuestas para luchar contra el paro?

Se ha desarrollado un Plan de lucha contra el paro que ha significado 490 millones adicionales para que, desde la perspectiva de I+D+i, luchemos contra el desempleo y por la generación del mismo.

- ¿Qué hace falta para situar a España entre los 10 países más avanzados del mundo en educación universitaria, ciencia, tecnología e innovación?

Hay cuatro pilares fundamentales para conseguirlo. El primero son los recursos humanos, pues el conocimiento lo generan las personas y deben ser correctamente instruidas y educadas en nuevas tecnologías de futuro. El segundo son las actividades de investigación, que deben estar orientadas hacia la excelencia. El tercero, las infraestructuras, porque los grandes retos de la ciencia actual, tanto del sector público como del privado, requieren de estructuras cada vez más competitivas que no siempre están al alcance de todos los investigadores. El cuarto, se basa en crear un ambiente que haga la investigación atractiva y, si lo logramos, tendrá dos consecuencias positivas: retendremos a nuestros mejores investigadores y atraeremos a los mejores allí donde estén.

- ¿Se trata de un entorno propicio para mejorar la investigación en nuestro país?

Nos gustaría transformar a España en la California de Europa, porque representa dentro de los 51 estados de EEUU el que ha apostado más por la I+D+i. Me gustaría que fuéramos capaces de atraer hacia España a los mejores científicos, no sólo europeos, sino también de otros países como pueden ser China, La India o Japón.

- ¿Perjudica la crisis económica a los proyectos de investigación? ¿Dejarán las empresas de apostar por la investigación en tiempo de recesión o habrá que convencerlas para que no lo hagan?

Es verdad que estamos en un momento difícil y los instrumentos y mecanismos que han de ponerse en marcha para combatir la crisis son distintos a los que previamente se habían previsto. Hay que poner en marcha medidas anticíclicas y, dentro de éstas, está la apuesta por I+D+i y esa es la que ha utilizado el Gobierno de España con el Plan de lucha contra el paro. El Ministerio de Ciencia e Innovación apuesta por la generación de empleo a partir de I+D+i y se hará en tres sectores fundamentales: en Salud, luchando para ser más competitivos, en Energías Renovables, y colaborando entre las instituciones públicas y la iniciativa privada para aportar los recursos que estos últimos no tienen, dando un empujón incluso en estos momentos de debilidad. Estas medidas anticíclicas son las que ha puesto en marcha también el presidente de Estados Unidos, Barak Obama, que son muy parecidas a las planteadas por el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero.

- ¿Qué opinión le merece que las empresas planteen alternativas sostenibles? ¿Es una de las alternativas de investigación en este momento?

En Albacete tenemos ejemplos extraordinarios, como el Parque Científico y Tecnológico, pues las apuestas que en él se hacen hemos visto que están perfectamente alineadas con las estrategias del Plan 2008-2011: Energías Renovables, Tecnologías de las Comunicacioces y Biomedicina (Salud y Biotecnología). Es un placer ver una ciudad como Albacete que ha apostado por adelantado en lo que el propio presidente de EEUU, Barack Obama, ha declarado como iniciativas anticíclicas para combatir la crisis.

Además, otro ejemplo es el de Ajusa que lleva apostando en los últimos 18 años por las energías alternativas, concretamente, por las pilas de combustible y la tecnología del Hidrógeno. La iniciativa privada ha sido capaz de ser visionaria y apostar por un instrumento de futuro tan importante.

- El Parque Científico y Tecnológico de Albacete pretende incidir en la modernización del tejido productivo de Castilla-La Mancha, ¿qué impulso se le da desde el Gobierno?

El Gobierno de España tiene una serie de convocatorias que financian la investigación y la generación del conocimiento y, ahí, la Universidad de Albacete en el año 2007 capturó, competitivamente, 30 millones de euros y en el 2008 han subido casi otro 10%. Dentro de crear esa red de infraestructuras, que son fundamentales para garantizar la creación de un entorno que haga atractiva la investigación española, en Puertollano está el Centro de Experimentación y Tecnologías de las pilas de combustible e hidrógeno. Además, enmarcado en el paquete de medidas anticrisis, existe financiación especial para el desarrollo y la promoción de energías renovables y el Parque Científico y Tecnológico trabaja en esta área.

Dentro de estas medidas, 190 millones de euros serán, específicamente, para el apoyo a la financiación de energías renovables. Hay otros 20 millones adicionales para el fomento de lo que llamamos demostradores, es decir, proyectos en ese entorno de salud o energías renovables que estén próximos a su ejecución en colaboración con la iniciativa privada para recibir apoyos por parte de la Administración.

- En Albacete, la investigación aeronáutica es una de las prioridades, ¿hay que apostar por estos sectores?

Por supuesto, la aeronáutica constituye una de las áreas fundamentales por la movilización de recursos en el ámbito privado que ello conlleva. La ciudad de Albacete lidera uno de los proyectos que tiene financiación del Ministerio de Ciencia e Innovación, siendo una de las áreas que el Gobierno apoya porque necesitamos ganar tasa de competitividad. Desde esta perspectiva, Albacete, con la puesta en marcha de nuevos composites, lidera en el mundo una de las sustituciones de nuevos materiales para el sector aeroespacial.