El municipio de Villamalea, tal y como hoy lo conocemos, cumplió ayer 500 años de su origen. Fue otro 29 de abril, de 1516, cuando los habitantes de la aldea entonces denominada San Juan de Villamalea firmaron un acuerdo de concordia con el segundo marqués de Villena,Diego López Pacheco y Portocarrero, para constiturse un concejo rural.  

Al mediodía de ayer, un repique especial de campanas en la Iglesia de la Anunciación, a cargo de Ares Sotos, y el lanzamiento de varios cohetes inauguraban los actos de conmemoración de este fin de semana, que incluirán un certamen folclórico y un acto institucional, entre otras citas.

Poco después, el presidente de la Diputación de Albacete, Santiago Cabañero, y el alcalde de Villamalea, Cecilio González, firmaban el protocolo de colaboración entre ambas instituciones para los actos de conmemoración. Además, Cabañero hizo entrega de las copias del facsímil de la concordia, que hoy presentará en el salón de plenos a las 19 horas el director del Instituto de Estudios Albacetenses (IEA), AntonioSelva.

Según recoge el Presupuesto de la Diputación, serán 18.000 euros los que aporte la institución provincial para una programación que se prolongará hasta final de año y que, entre sus actos destacados, cuenta con una recreación histórica el próximo fin de semana, los días 7 y 8 de mayo, acompañada de un mercado medieval. «Quien quiera acompañarnos en este año especial tendrá motivos más que suficientes», explicó sobre ese programa Marceliano Collado, coordinador de la comisión de la celebración.

Por su parte, Cabañero quiso felicitar a los impulsores de la conmemoración y a todos los villamalenses, «por 500 años de historia que ponen en valor a la gente de este municipio, gente trabajadora, humilde, pero que se ha sabido labrar un futuro desde el primer momento, cuando llegaron a un acuerdo con el Marqués para que pudieran trabajar sus tierras y ganarse la vida con dignidad. Ésa es la historia de Villamalea, un pueblo cooperativo que ha sabido unirse ante las dificultades y labrarse un futuro».

El alcalde, por su lado, agradeció a la Diputación «una ayuda sin la que la programación no sería posible». «Es importante saber de dónde venimos, de gente que quería trabajar y, a través de la concordia, lo consiguió».