Inesperados y sorpresivos. Así han sido los últimos datos de la Encuesta de Población Activa (EPA), correspondientes al cuarto trimestre de 2021, con los que se cierra un año marcado por la incertidumbre económica, la constante subida de los suministros básicos y las diferentes olas de contagios originadas por el Covid-19.
En resumen, a 31 de diciembre había en esta provincia 21.900 desempleados, 11.600 menos que el año anterior, cuando se registraron 33.500 personas en busca de un empleo. Se trata de un acusada caída del 34,6% que nada ni nadie habría presagiado ante la crisis sanitaria provocada por la pandemia.
Con el último trimestre del año cerrado, la provincia de Albacete contaba con 181.100 personas activas, es decir, trabajadores que se encuentran incorporados al mercado laboral. De ellos, 159.300 se encontraban ocupados. Por tanto, la tasa de actividad superó el 55%, mientras que la tasa de paro bajó al 12,07%, cinco puntos menos que el mismo trimestre de 2020 y cuatro puntos también de caída con respecto al mismo periodo de 2019.
El desplome de la tasa de paro ha sido tan sorprendente, que no se registraba una tasa de desempleo tan baja desde 2007, lo que significa que solo en 2021 se ha superado la creación de empleo tanto de la crisis financiera de 2008 como de la pandémica. Solo en los primeros ejercicios del nuevo siglo, la provincia de Albacete conoció mejores tasas de desempleo, por ejemplo, la de 2003 se situó en el 7,5%.
Respecto a los principales sectores que crean riqueza en la provincia de Albacete, Servicios lidera con soltura tanto la creación de empleo en el último año como el número de activos y ocupados y también, como no puede ser de otra manera, el número de personas que busca un puesto de trabajo en este sector. Por concretar, Servicios tenía a finales de 2021 un total de 5.200 desempleados de entre las 111.400 personas en activo. El segundo y más importante sector es el Industria, que a 31 de diciembre pasado tenía 27.300 personas ocupadas y un desempleo de 2.700 trabajadores.
Hasta 15.400 ascendía el número de empleados sujetos al sector de la Agricultura, que en el cuarto trimestre del año 2021, según la EPA, acumulaba 1.700 parados.
La diferencia más corta entre personas activas y ocupadas la presentó el sector de la Construcción, que apenas apunta un desempleo estructural de 500 personas.
Otra buena noticia para la sociedad albacetense es que la brecha de género se acortó en el último trimestre del año, pasando de los ocho puntos porcentuales de diferencia en el trimestre anterior a los cuatro. Aún así, el paro sigue siendo mayor entre las mujeres albacetenses, con un 15,1% de tasa de desempleo, frente al 9,8% que registran los varones.
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