Ayer se inició la excavación y estudio de la aldea altomedieval de Loma Eugenia, merced al convenio firmado por el Ayuntamiento de Hellín y la Universidad de Alicante. Se trata del primero de los seis proyectos arqueológicos que se van a llevar a cabo a lo largo de 2022 en la localidad, convertida en la que mayor número de proyectos se realizan en un mismo año en España, lo que viene a demostrar, según el concejal de Patrimonio, Juan Antonio Andújar, «el compromiso del Ayuntamiento con la investigación arqueológica y el mantenimiento de nuestro rico patrimonio». Este estudio «se enmarca en un proyecto de investigación más amplio que se lleva desarrollando desde 2016 desde la Universidad, a través del Instituto Universitario de Investigación en Arqueología y Patrimonio Histórico (Inaph)», y en colaboración con otras instituciones, y en el mismo se recoge como objetivo principal «la excavación del área donde se ha localizado el poblado de época visigoda y su necrópolis».

Convenio de tres años. El convenio entre el Ayuntamiento, que aporta 3.000 euros, y la Universidad se firmó en 2019, y las excavaciones no se han podido iniciar hasta este año a causa de la pandemia del coronavirus. Se prorrogará por periodos anuales adicionales. Y el consistorio ha llegado a un acuerdo con el propietario de los terrenos, rebajando el impuesto de IBI mientras se realicen estudios y excavaciones en el mismo. El proyecto que se llevará a cabo  comprende la retirada de vegetación y limpieza del área de trabajo, la excavación arqueológica y recogida de datos, documentación y fotogrametría. También se tomarán datos topográficos y se crearán planimetrías, se realizará una catalogación e inventariado de los materiales arqueológicos que se obtengan, que serán entregados al Museo y se publicarán y divulgarán los resultados, con la redacción del informe preliminar y la memoria científica. El concejal de Patrimonio, Juan Antonio Andújar, recuerda que para los seis proyectos de este año, el Ayuntamiento aporta un presupuesto propio que ronda los 45.000 euros y que, además de la novedad de la aldea altomedieval de Loma Eugenia, «también incorporamos como nuevo proyecto el de los trabajos que se van a llevar a cabo en el Castillo de Hellín, con el fin de dar el primer paso a la hora de afrontar alguna intervención posterior, pero primero tenemos que documentarlo debidamente, saber qué queda, en qué estado está y cómo se puede actuar porque queremos sentar las bases para recuperarlo definitivamente». Una vez iniciado el primer proyecto, está previsto que en agosto den comienzo las actuaciones en la Fortaleza de Isso, y el Tolmo de Minateda; en septiembre  en los Almadenes; entre septiembre y octubre se va a realizar el trabajo de investigación del proyecto del arte prehistórico en el Campo de Hellín; y hasta finales de año se va a desarrollar el estudio y documentación del Castillo de Hellín. Andújar recuerda que, además de la aportación municipal, se cuenta con subvenciones de la Junta de Comunidades (más de 35.000 euros) y aportaciones de la propia Universidad de Alicante, y «esperamos contar con las ayudas que ofrece el  Instituto de Estudios Albaceteños (IEA) de la Diputación provincial, que se van a resolver en los próximos días».