Tras la concesión del Premio Regional de Medio Ambiente 2021, «por la larga trayectoria del programa de Educación Ambiental, que ha cumplido 20 años», el alcalde, Ramón García, y el concejal del área, Julián Martínez Lizán, quisieron hacer pública su satisfacción y resaltar «el gran trabajo realizado por alcaldes y concejales que, desde 1991 han mantenido un programa que de media al año ha alcanzado a un gran número de alumnos de los centros educativos de Hellín». El programa ni siquiera se ha interrumpido a causa de la pandemia del Covid en 20 años, «aunque se ha tenido que adaptar ofreciendo actividades telemáticas que tienen como objetivo avanzar en el cumplimiento de los objetivos de desarrollo sostenible». Julián Martínez tuvo palabras de elogio para quienes ocuparon la concejalía de Medio Ambiente antes que él: Miguel Emilio Torres, Ramón Lara, Antonio Valero y Marta Pérez, «porque todos han tenido claro que se trata de un programa necesario para crear cauces de colaboración y participación de centros educativos y ciudadanos». Y aprovechó para agradecer «el gran trabajo realizado por todos los profesionales del área de Medio Ambiente, que han hecho que se haya puesto sobre la mesa un programa anual en constante evolución, sacando la educación ambiental a la calle, salvo el pasado curso, en el que tuvimos que realizar una programación telemática a causa de la pandemia del coronavirus». Ramón García también quiso acordarse de todos los alcaldes que han mantenido el programa y dijo que es necesario que se siga apostando por el mismo «porque por desgracia no hemos sido premiados por ser la ciudad más limpia de Castilla-La Mancha y entre todos deberíamos hacer un esfuerzo por lograrlo y para ello puede servir también el programa de educación ambiental, para concienciar a todos los vecinos que es necesario que apostemos y hagamos todo lo posible por tener una ciudad cada día más limpia». En cuanto a los datos, Martínez Lizán indicó que cada año se consigue una media que ronda las ocho mil inscripciones a los distintas acciones y programas, «algo muy importante teniendo en cuenta que en Hellín están matriculados entre cinco mil y cinco mil quinientos alumnos, lo que quiere decir que un buen número de ellos se inscriben en más de una actividad cada año». Desde el área de Medio Ambiente, se publicó un comunicado en el que se indica que se trata de «un premio que reconoce que en Hellín, la educación ambiental no es algo puntual, no es algo anecdótico. Al contrario, con este premio se visualiza que desde el Servicio de Medio Ambiente se viene realizando, desde hace 20 años, una educación ambiental planificada y que responde a objetivos concretos».  En la línea de lo indicado por el alcalde, en la página oficial del servicio, se explica que es muy importante continuar con el programa ya que, entre otras cosas, «es más probable que un vecino gestione adecuadamente un residuo si sabe cómo y por qué hacerlo».