La séptima edición de las Jornadas Esparto: naturaleza y cultura comenzaron ayer con la inauguración de la muestra etnográfica de cestería tradicional y popular del esparto, una exposición que reúne trabajos del Taller de Esparto de la Universidad Popular y piezas de artesanos, además de la Donación Serra Navarro y las de la colección Patrimonio natural y cultural cedida por el Museo de la Biodiversidad de Ibi (Alicante).
José Fajardo, responsable del Aula de la Naturaleza de la UP, promotora de estas Jornadas, aseguraba a La Tribuna de Albacete que a través de estas 300  piezas (desde cestería tradicional de uso ganadero y doméstico  a objetos de diseño o nuevas creaciones artísticas), que se acompañan por diversos paneles informativos, se pretende reivindicar la tradición milenaria de la artesanía del esparto, de profundo calado en el Sureste de la Península y subrayar las posibilidades de este producto para múltiples aplicaciones.
El profesor de la UP valora el uso de «una fibra sostenible, ecológica y que se produce aquí en Albacete, teniendo un uso renovable, por lo que es una clara alternativa a las fibras sintéticas; las técnicas y la materia prima las tenemos de sobra en esta zona y además es una industria que no necesita grandes inversiones y equipamiento». Fajardo subraya que en la provincia de Albacete existe un esparto de gran calidad en la comarca de Hellín, en la Sierra del Segura y en la zona de la Sierra de Chinchilla.

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