El pasado miércoles, colado entre los sospechosos habituales (programas de televisión, ídolos adolescentes y noticias sobre la COVID-19), Sergio Busquets era ‘trending topic’ nacional en Twitter. Sin partidos ni lesiones, el motivo era bastante prosaico: un portal web deportivo había preguntado a sus lectores, con una foto del ‘5’ del Barça pugnando con el madridista Casemiro, cuál de los dos pivotes es mejor. Madrid vs Barça, pregunta en redes sociales, agrio debate asegurado.
Huyendo de esas polémicas facilonas entre forofos y anónimos de divertidos y coloridos avatares, aquí solo encontrarán argumentos. Solo una idea subjetiva para empezar: en plenitud física, pocos mediocentros ha habido en la historia como el centrocampista de Sabadell. Otra cosa es que para cuando Casemiro debutó en la élite, Busquets ya había ganado un Mundial, una Eurocopa, tres Ligas y dos Copas de Europa. 

Los debuts
Ambos se estrenan en Primera División con 20 años. Sergio Busquets (Sabadell, 16 de julio de 1988) con más regularidad que Casemiro (Sao José, 23 de febrero de 1992): Pep Guardiola le da 24 partidos en esa temporada de 2008-2009 y se convierte en pieza fundamental desde su aterrizaje, hasta el punto que el mismo 1 de abril de 2009 debuta con la selección española (116 veces internacional). El brasileño jugó un solo partido de blanco en la 2012-2013 y apenas una docena en la 2013-2014, y fue su rendimiento como cedido en el Oporto el que le catapultó de vuelta a la élite del Bernabéu: debutó como internacional en 2011, pero no fue fijo hasta 2016 (44 partidos con Brasil).  

Valor de mercado
A pesar del peso de Busquets en el mercado internacional, el portal web Transfermarkt otorga a Casemiro el triple de valor de mercado: el madridista sería el más caro de la plantilla junto a Varane (64 millones), mientras que el catalán apenas está tasado en 21 millones de euros. La barrera de la treintena es decisiva en el logaritmo que emplea Transfermark: según este portal, Mbappé (21 años, 180 millones), Sterling (25, 128), Neymar (28, 128), Mané (28, 120), Salah (27, 120), De Bruyne (27, 120), Kane (26, 120) y Jadon Sancho (20, 117) están por delante de Messi (a quien valoran en 112 millones de euros a sus 32 años) en la tabla de más valorados del mundo. Es el mercado...

El físico
El pivote merengue domina el mediocampo con un aspecto físico imponente: 1,84 centímetros y 82 kilos de pura potencia. El azulgrana, más espigado, presenta 1,89 metros y 75 kilos de pura clase. Más altura, menos peso. ¿Cómo está de ‘tocada’ toda esa corpulencia? Casemiro apenas se ha perdido 22 partidos con el Real Madrid desde que se instaló definitivamente en el Santiago Bernabéu. El percance más grave, que le mantuvo dos meses de baja, fue una fisura en el peroné en septiembre de 2016; en total, apenas cuatro lesiones. Por su parte, Sergio Busquets, a pesar de haberlo jugado prácticamente todo, apenas ha pasado por la enfermería: en 12 campañas solo se ha perdido 14 partidos por lesión y las más grave fue un esguince de tobillo (dos semanas de baja) en la campaña de 2016-2017. 

Tiempo jugando
No solo por esta circunstancia, sino por su regularidad, El centrocampista azulgrana está objetivamente más agotado que su homólogo en el Real Madrid. Desde que ambos debutaron en Primera División, el de Sabadell acumula 44.779 minutos de juego en 628 partidos con el Barcelona (en los que ha sido titular en 568), lo que arroja un balance de 71 minutos por encuentro. Casemiro apenas tiene algo más de la mitad (25.284 minutos) en 419 compromisos con el Real Madrid y el Oporto (titular en 351): una media de 60 minutos por partido. Habría que añadir además la diferencia de casi el triple de minutos con las respectivas camisetas nacionales: (9.212 minutos en 116 partidos del español, 3.189 en 46 del brasileño).