Jesús Montejano Patiño (CA La Cañada La Roda) y Eva Valera García (CA 27 Agosto Madrigueras) confirmaron los pronósticos que les hacían favoritos antes del inicio de la IX Carrera Popular de Férez, prueba puntuable para el XXII Circuito Provincial de Carreras Populares Ferlabs de la Diputación.
Aunque la organización suavizó y acortó el recorrido de ediciones anteriores, el calor y la orografía obligaron a los cerca de doscientos atletas -el máximo posible- que tomaron la salida a un esfuerzo importante, recompensado al menos con un buen baño en la piscina municipal y un gran avituallamiento final. De esos 200 inscritos llegaron a meta un total de 196 atletas.
Este nuevo trazado de 9,2 kilómetros, con salida y meta en el Puente de la Mora, se encaminaba inicialmente hacia las afueras de la población por pistas forestales bien acondicionadas, concluyendo en el mismo lugar tras discurrir en el último kilómetro por las calles del pueblo, no exentas de subidas y bajadas pronunciadas, seña de identidad de toda la carrera fereña.
En lo deportivo, si antes de partir, los favoritos eran Jesús Montejano y Eva Valera, ambos se encargaron de confirmar esos pronósticos en carrera. El de La Roda, con seis segundos puestos esta temporada y dos terceros, esta vez levantó los brazos como primero, consiguiendo así su segundo triunfo de este 2023 después del que alcanzara en Higueruela. A Montejano siguieron en la línea de meta Rafa López Hermosilla (CA Hellín) y el alperino Ameran Soufiane (CD Atletas de Alpera).
En categoría femenina, Eva Valera sigue 'de dulce', la de Madrigueras logró imponer su ritmo para cruzar en primera posición, de la misma manera que hizo ya este año en otras nueve ocasiones anteriores: Balazote, El Bonillo, Abengibre, Pétrola, Casas Ibáñez, Nerpio, San Pedro, Fuente Álamo y Mahora. A dos minutos de la atleta de La Manchuela llegó Eva Moreno (CA Hellín), mientras que fue tercera Belén López García (Escuela Corredor Almansa).
A la conclusión de la jornada se entregaron todos los premios dispuestos por el Ayuntamiento de Férez y que fueron de lo más suculento, no faltando los buenos embutidos, el vino y otros productos de la tierra para distinguir a los primeros clasificados de todas las categorías, a los atletas locales, así como a los clubes más numerosos que, por cierto, fueron Club Atletismo Hellín (24), Club Atletismo Chinchila (12), Club Atletimos Kronos (11) y 27 de Agosto Madrigueras (10).
Próxima cita en Villamalea
El próximo sábado, el Circuito Provincial de Carreras Populares de la Diputación Ferlabs vuelve a La Manchuela para la disputa de una de las pruebas de más honda tradición, las XXVIII Tres Leguas de Villamalea. A las siete y media de la tarde de ese 5 de agosto, desde la plaza de la Concepción, comenzarán los 16.715 metros de los que constan esas tres leguas que son más longevas incluso que el propio Circuito.
Las inscripciones, hasta un máximo de 900, se pueden realizar hasta las 14 horas del jueves por los canales habituales. Y si las tres leguas son mucho, para los atletas que se inician en esto del atletismo popular, existe la posibilidad de participar en 'mi primera legua', una sola vuelta al circuito con 5.572 metros.