La mayoría de españoles habrá concluido en breve las vacaciones y será entonces hora de volver al trabajo y al colegio pero, en este nuevo curso, los hogares tendrán que reajustar aún más sus cuentas para superar la cuesta de otoño que vaticinan las organizaciones de consumidores.

En una especie de manual práctico, portavoces de las organizaciones de consumidores OCU y CECU desgranan una serie de recomendaciones que las familias deberían considerar para poder llegar a fin de mes porque «va a ser un mal otoño para la mayoría de los hogares, especialmente los más vulnerables: se van a encontrar prácticamente con un incremento generalizado de todos los precios» de los productos básicos.

Según el portavoz de la OCU, Enrique García, la organización ha podido constatar a través de distintos estudios ese «incremento generalizado de todos los precios»: en la alimentación, carburantes, gas, electricidad o la vuelta al colegio, que este año se encarecerá al menos un 30% sobre 2021, aunque variaba dependiendo del tipo de educación y la comunidad autónoma.

Subirán sobre todo el transporte y los gastos de comedor, pero también los libros, el material escolar, la ropa y el calzado.

Es un panorama «muy negativo» para las familias porque se van a enfrentar a sobrecostes por el incremento de las tarifas de la energía, agravado por la guerra de Rusia en Ucrania, y que se ha trasladado finalmente a otras parcelas de los gastos más habituales en los hogares.

Ante este alza de costes ¿cómo se pueden rebajar las facturas? Este es el manual práctico para hacerlo.

Tarifa y eficiencia

Lo primero es comprobar si se cumplen las condiciones para beneficiarse del bono social de energía y, en consecuencia, del bono térmico.

Si no, la forma más directa de ahorrar en gas y electricidad es una tarifa más barata. Según la OCU, la mejor es la regulada porque hay una «diferencia abismal» con las del mercado libre, especialmente en el caso del gas, donde ahora existe un tope en la oficial, mientras las segundas se ven afectadas por incrementos espectaculares.

Las recomendaciones sobre las tarifas en el caso de la electricidad van variando en función de la evolución del precio de la misma y, según los expertos, hay que revisar regularmente la factura y la tarifa contratada y prestar atención a las revisiones de costes que comunique la compañía cuando llega el momento de renovar el contrato porque, según la OCU, se suelen hacer «sin transparencia, de modo individual, y sin que el cliente tenga muy claro la referencia de precios y a cuánto le cobran el kilovatio. Ahora no son recomendables aceptar las cláusulas de permanencia.

Se aconseja, más que nunca, adoptar medidas de eficiencia energética: un buen aislamiento de la vivienda, uso de electrodomésticos más eficientes y mantener de forma adecuada la temperatura del hogar, porque subir en los próximos meses un solo grado puede aumentar la factura entre un 7% y un 10%.

Reutizar libros y material escolar

Siempre que sea posible, hay que reutilizar el material escolar y los uniformes de años anteriores, intercambiar los libros que ya no se vayan a usar y adquirir los de segunda mano, según sostiene César Díaz, portavoz de CECU.

Informarse de las posibles beneficios del municipio o comunidad autónoma para material escolar, comedor y becas, unas ayudas que también pueden existir para el alquiler y para la eficiencia energética.

Planificar la cesta de la compra

Los alimentos han tenido una subida histórica. El 94% de los más de 180 productos que componen la cesta de la compra de la OCU se han incrementado, algo que no ha pasado nunca. Por eso, se recomienda planificar las compras y solo pagar por lo que se necesite porque, además, se evitará tirar comida y si queda alguna sobra optar por reutilizar o congelar.

Una buena opción es buscar las ofertas, pero cuidado con las grandes compras, sobre todo de productos frescos con poca fecha de caducidad que al final pueden acabar en la basura. Localizar agricultores de la zona y acudir a puntos de venta directa o mercados locales e, incluso, plantearse unirse a un grupo de consumo para poder acceder a productos locales y ecológicos de manera más económica.

Transporte público

Se recomienda utilizar el transporte público, máxime cuando desde septiembre se van a aplicar nuevas ayudas que complementan los 20 centímetros de subvención del Gobierno al combustible.

No obstante, también se puede compartir coche y elegir bien la gasolinera, puesto que no todas tienen los mismos precios.

Evitar los créditos rápidos

Si se necesita financiación adicional, habrá que comparar ofertas y revisar todas las condiciones de los préstamos. Se deben evitar los créditos rápidos y las tarjetas revolving o similares con intereses altísimos.

Reparar la ropa 

Reutilizar la ropa del año anterior y tener en cuenta que muchas de las prendas estropeadas pueden repararse o reutilizarse. También se puede comprar de segunda mano y donar o vender aquellas prendas que no se vayan a utilizar.

Evitar los gastos superfluos o innecesarios, y si se necesita hacer alguna compra de elevado coste, esperar si se puede a las rebajas, si no, buscar en mercados de segunda mano o donaciones.

Algunos equipos informáticos, móviles, tabletas y dispositivos electrónicos pueden actualizarse, limpiarse de archivos temporales y posibles virus o malware que ralentizan su funcionamiento, cambiar algunos programas por versiones más ligeras o, incluso, el sistema operativo para mejorar su rendimiento y alargar su vida útil.

En algunos ordenadores se pueden instalar componentes para mejorar su rendimiento antes que comprar uno nuevo.