Este domingo y siendo la 24ª cita del XVI Circuito Provincial de Carreras BTT de la Diputación de Albacete, se disputa la prueba Gran Fondo MTB Sierra de Alcaraz, que contará con más de 250 participantes en su línea de salida, tal y como han explicado en su presentación pública el diputado de Deportes, Dani Sancha; la primera teniente de alcalde de Alcaraz (y también diputada provincial del equipo de gobierno), Yolanda Ballesteros junto al director técnico de la prueba, Manuel Garijo.

Cita deportiva plenamente consolidada en el calendario provincial y referente a nivel regional, esta edición llega con interesantes novedades en línea con el trabajo que la Diputación viene realizando para mejorar sus circuitos, sumándoles atractivos y, al mismo tiempo, respondiendo en la medida de lo posible a las sugerencias de los y las deportistas.

Así, Sancha anunció la incorporación de una carrera de Gravel, siendo "la primera vez que incluimos en nuestros circuitos esta modalidad con clasificación", y que participará en ella el conocido ciclista e instagrammer, Óscar Pujol. Por tanto, este evento deportivo contará con tres recorridos: la Gran Fondo propiamente dicha (140 km), la Maratón (62 km) y la carrera de Gravel (115 km). Todos tendrán salida y meta en Alcaraz y, en cada trazado, el Camino Natural Vía Verde Sierra de Alcaraz será gran protagonista, como viene ocurriendo año tras año.

Se trata, como apuntó Sancha, de recorridos en los que "la dureza y la intensidad" se dan la mano con la belleza de los paisajes por los que transcurren, convirtiendo a esta carrera "en mucho más que una prueba deportiva", en alusión a la capacidad que desde la organización han demostrado tener para mezclar el deporte con la riqueza cultural y paisajística de esa zona realmente espectacular de la que tiene el privilegio de disfrutar la provincia de Albacete.

Manuel Garijo fue el encargado de dar a conocer todos los detalles de esta Gran Fondo que verá cómo, a las 08:00 horas del domingo, se dará el pistoletazo de salida a un recorrido de 140 kilómetros de distancia, con exigentes subidas, tramos 'rompepiernas' y una última parte más llana por la Vía Verde buscando la meta en Alcaraz.

Media hora después arrancará la modalidad Gravel (115 kilómetros) y, a las 09:00 horas, saldrán los corredores de la modalidad Maratón para afrontar los 60 kilómetros de recorrido.

En cuanto al pronóstico, en la Gran Fondo hay corredores como Óscar Carrasco, su hermano Iván o José Bernabé López que a buen seguro pelearán por las primeras posiciones de una modalidad que también presentará una bonita lucha en la categoría femenina con bikers como Almudena Jiménez, Aída Milán o Ana Carolina González.

En Maratón, Pedro Jesús Rodríguez (campeón de la modalidad Gran Fondo el año pasado), Juan González Sanz o el líder del Circuito Provincial, Manuel Martínez, están entre los favoritos. Daniel Sancha, diputado de Deportes, participará en esta modalidad.

En féminas, Lucía Navarro intentará repetir la primera posición que ya consiguió el año pasado, aunque corredoras como Alfonsi Villar o Nieves Giménez no se lo pondrán nada fácil. En la modalidad de Gravel destaca la presencia de Óscar Pujol, ex ciclista profesional que vendrá a recorrer los 115 kilómetros de esta carrera.