El vicepresidente de la Diputación, Fran Valera, junto al director del Instituto de Estudios Albacetenses, Antonio Selva, al codirector de las excavaciones de La Graja en Higueruela y técnico superior de la Escuela de Estudios Árabes del CSIC, Pedro Jiménez, a la investigadora del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC, Marta Moreno y a la alcaldesa de esta localidad, Isabel Martínez, han dado cuenta del descubrimiento en la Alquería Andalusí de este lugar de un ejemplar completo y articulado de una oveja hembra, vieja y de un menor alzado que la actual.
Y aunque la oveja fue encontrada en la última campaña de excavaciones en este yacimiento arqueológico, no ha sido hasta ahora, no obstante, cuando lo dieron a conocer una vez el CSIC ha procedido a su identificación y confirmación con Carbono 14, tratándose de un ejemplar que ha sido fechado entre el año 1025 y el 1050 después de Cristo, un período histórico que se enmarca, según se puso de manifiesto en esta presentación, «entre finales del califato y el reino de tarifas».
Este importante hallazgo y de alcance nacional igualmente pone sobre la mesa no sólo cómo vivía el Al-Andalus más pobre, el Al-Andalus que se dedicaba a la agricultura y a la ganadería del secano algo, expusieron, inédito y muy desconocido, sino también «el origen del paisaje humano que ahora tenemos en La Mancha», añadió, por su parte, Fran Valera.
«Este descubrimiento y sus características es algo inusual en el panorama ibérico de las alquería y que sólo hasta ahora, sin embargo, conocíamos a través de textos» aseguró la investigadora del CSIC Marta Moreno; quien igualmente explicó que «en estos momentos se sigue trabajando en saber cuál era su alimentación, el tipo de estabulación y el pastoreo al que fue sometida ésta y otras cabañas ganaderas que por aquel entonces, pastaban por las tierras albacetenses» .
Además el hallazgo de este ejemplar de oveja, que en un momento dado de su existencia fue sacrificada de alguna manera y después enterrada con mucho cuidado, se une, por otra parte, tal y como explicó el director del IEA, Antonio Selva, a otros que ya se han producido con anterioridad en este mismo lugar, entre ellos, la que no deja de ser la primera mezquita rural de Castilla-La Mancha con lo que esto puede llegar a suponer en términos de investigación.
Finalmente la alcaldesa de Higueruela, Isabel Martínez, destacó la importancia que esta Alquería Andalusí está teniendo para su localidad sea en términos tanto culturales como turísticos o directamente históricos pues, concluyó diciendo, «se puede decir que el pueblo entero se ha volcado en esta excavación arqueológica». Dicha excavación comenzó sus trabajos allá por el año 2020 contando desde sus inicios con la participación de voluntarios y profesionales.
En otro orden de cosas el vicepresidente de la Diputación, Fran Valera, aprovechó la ocasión para reiterar el apoyo de la institución provincial a la conservación, recuperación y puesta en valor del patrimonio histórico y arqueológico de la provincia albacetense. Hoy por hoy este yacimiento cuenta con un convenio, de la mano del IEA, por valor de 20.000 euros, pero igualmente cuenta con la colaboración de la Junta, del Ayuntamiento y de la Fundación Iberdrola. Todo lo que se ha encontrado en Higueruela ha acabado en el Museo Provincial, si bien, no se descarta acabar en el Nacional.